Mama Egel kan tevreden zijn
Oktober – Mama Egel kan tevreden zijn. Haar jongen zijn groot en lopen op eigen pootjes rond. Ze heeft hen alles geleerd wat ze weet. Hoe je de dikste regenwormen vindt, hoe je een kat op afstand houdt en nog een paar belangrijke egelzaken… Ze is erg druk met haar kleintjes geweest, maar nu zijn ze groot en sterk.
Juli – Het begon allemaal een paar maanden geleden, midden in de zomer. De egeltjes werden geboren als kleine, roze propjes in een zacht nest van gras en droge bladeren. Ze waren nog blind en doof, maar hun witte babystekeltjes waren al een beetje te zien. Mama Egel bleef die eerste weken dicht bij hen om ze warm te houden en melk te geven.
Augustus – Na een maandje werd het tijd voor het echte werk. De wereld buiten het nest was groot en spannend! Met hun neusjes in de lucht leerden ze achter mama aan te waggelen. Eerst vonden ze de tuin nog een beetje eng, maar al snel ontdekten ze dat een hoopje bladeren of een oude boomstam de perfecte plek was om overdag veilig te slapen.
De afgelopen maand, september, was de drukste tijd van hun leven. Terwijl de mensenkinderen weer naar school gingen, moesten de egeltjes “naar school” in de tuin.
- Overdag: Dan zie je een egel bijna nooit. September is de maand van de grote dutjes. Ze sliepen de hele dag door onder de dichte struiken, in een holletje onder het tuinhuisje of diep weggekropen in een composthoop. Ze maakten zichzelf dan heel klein, als een rond balletje, om onzichtbaar te zijn voor roofdieren.
- ’s Nachts: Zodra de zon onderging en de tuin schemerig werd, begon het feest. September is in Nederland dé maand om “vetjes te kweken”. Mama nam ze mee op sleeptouw. Ze leerden dat je niet alleen regenwormen eet, maar ook smult van kevers, rupsen en af en toe een sappige slak. Soms hoorde je ze zachtjes snuiven en smakken in het donker; dat waren de egeltjes die hard aan het werk waren om dikker en sterker te worden voor de winter.
Nu de nachten in oktober echt fris beginnen te worden, is de opvoeding voorbij. Mama Egel ziet dat haar jongen flinke bollen zijn geworden met een dikke laag stekels. Ze hebben hun eigen plekjes gezocht en weten precies hoe ze een warm winternest moeten bouwen.
Mama Egel kan tevreden zijn. Haar jongen zijn groot en lopen op eigen pootjes rond. Ze heeft hen alles geleerd wat ze weet. Moeder Natuur leert hen de rest: instinct noemen ze dat. Zonder les weten ze dat je als egel nu een veilige plek moet zoeken waar het nooit vriest. De jonge egeltjes staan voor een flinke uitdaging, want het leven van een egel zit vol gevaren. Maar ze zijn jong, ze zijn sterk en met een beetje geluk worden ze volgend voorjaar weer wakker als grote, volwassen egels!
